Htc Vive在上周正式公布他们的一个重要VR技术Lighthouse对外授权,为什么Htc这次要做这个决定呢?
Valve在周四宣布了一项新的计划,他们决定把Vive头盔中最为关键的定位追踪技术Lighthouse授权给HTC之外的第三方硬件生产商。
这项技术是让Vive区别于其他VR头盔的基础,它用两个激光探测器追踪头盔和手柄的位置,所以玩家才能实现在一个真实空间里走动的效果。
相比之下Oculus和PS VR只能让你坐在椅子上摇头晃脑。
Valve表示,任何公司都可以提交Lighthouse的授权申请。一旦被选中,这家公司需要缴纳2975美元(约合19760元),并在西雅图参加一个培训课程。
之后就可以获得包括40个传感器、一个完整电路板的开发包、开发软件和资料在内的开发包。
在一个问答页面中,Valve解释说经过授权的公司可以开发基于该技术的硬件设备,而并不需要得到Valve官方的认证。
这也就意味着,理论上来说硬件厂商可以生产出兼容Vive的手柄或其他外设,也可以直接“复制”一个Vive头盔。
这可能会直接影响HTC和Valve的合作关系。
二者的合作中,Valve提供Lighthouse和Steam游戏平台,HTC负责硬件设计和制造。技术开放意味着独家合作的结束?
HTC官方对此予以否认,并在周五匆忙组织了一场面向中国媒体的电话会议。
“这次不是开源,是为了把我们的生态圈做得更完整。”HTC VR中国区总经理汪丛青在这场采访中申明,技术授权的决策是Valve和HTC共同研究决定的。
HTC还表示,这么做的目的是鼓励第三方厂商开发基于Vive的周边,比如枪支、椅子这样的道具。
开发者也不会得到全部的开发组件,某些传感器和模块依然需要从Vive采购。
按照Valve方面的说法,那个要固定在墙上的追踪器盒子就不在授权范围内。
汪丛青直接否认了其他厂商会拿这项关键技术生产头盔的可能性,他们会对申请的厂商做筛选。“我们初期不会邀请头显厂商……这不是个非常大的量。”汪丛青说,HTC也会开始名为“Vive-Certified配件认证计划”,这和Valve的课程是不同的两个计划,二者的内容和目的基本一致,但HTC不收取费用,主要针对亚洲的开发者。
尽管HTC表示这次的技术开放并不会影响和Valve的合作关系,但事实上这两家公司在VR这生意上的诉求可能完全不同。
对于做系统及软件的Valve来说,最终将自己的技术应用在更多的硬件产品上是一种长期追求,它想成为一种标准影响整个行业内的公司。
从这个角度看Valve的立场类似Google对Android的开源。而HTC的最终目的是卖出更多的硬件设备。
投入大量成本拉拢内容开发者、寻找销售渠道方、开设线下体验店,都是为了达成这个目的。
在VR成为一种普及得像计算机、手机一样之前,整个行业还会处在巨大的不确定性中。
我们可以预见到的是,消费者的选择可能会越来越多。
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